Cet ouvrage, paru en 1945, imbrique texte et illustrations à la gouache de Cocteau. À travers la figure de Mounet-Sully, dont il ne lui reste qu’une « image de son enfance », Cocteau évoque sa fascination pour le théâtre.

Les dessins, en deux couleurs (bleu et rouge) accompagnent l’évocation des spectacles auquel il assistait enfant à la Comédie-Française, et de Mounet-Sully (1841-1916), sociétaire du Français, qui dans les rôles d’Hamlet ou Hippolyte, « offrait ensemble le spectacle d’un dompteur qui cravache un lion et du lion forcé d’obéir. »

Serge Linarès est Professeur de littérature française du XXe siècle à l'UVSQ et chercheur au CHCSC. Il s’intéresse en particulier aux rapports entre la littérature et les arts (peinture et sculpture). Serge Linarès vient de publier Cahier de l'Herne: Cocteau . Il a publié en 2013 Picasso et les écrivains et en 2010 Écrivains artistes. La tentation plastique (XVIIIe-XXe siècle), ouvrage couronné par le prix Marmottan de l’Académie des Beaux-Arts.